如月は何月？意味・読み方・由来をやさしく解説｜2月の和風月名

カレンダーで「如月」という言葉を見かけて、読み方や意味が気になったことはありませんか。如月（きさらぎ）は、旧暦2月をあらわす日本の伝統的な月の呼び名です。

この記事では、如月の意味と読み方、由来となった「衣更着」説、漢字「如月」の出どころまでをやさしく整理します。2月のほかの異名や、手紙での使い方もまとめましたので、ひとつずつ見ていきましょう。

如月は旧暦2月の和風月名で、寒さに衣を重ねる「衣更着（きさらぎ）」が由来とされる読み方です。漢字の「如月」は中国の古い辞書から伝わり、春に向かって万物が動き出す月という意味が込められています。

如月（きさらぎ）の意味とは？まずは結論から

如月は、旧暦2月を指す和風月名です。読み方は「きさらぎ」で、漢字と読みのそれぞれに別の由来がある、少し変わった月名でもあります。

初めて目にすると「じょげつ」と読んでしまいそうになりますが、月の名前としての読みは「きさらぎ」の一通りです。漢字二文字をまとめて読む形なので、「如」と「月」を一字ずつ読み分けるわけではありません。

意味をひとことでまとめるなら「寒さの中に春の気配がまじる月」です。読みの由来は日本の暮らしから、漢字の由来は中国の古い書物から来ており、出どころが二つある点が如月の特徴です。

如月は旧暦2月の和風月名

和風月名とは、旧暦の各月に付けられた日本独自の呼び名のことです。1月は睦月、2月は如月、3月は弥生というように、12か月それぞれに季節感のある名前が与えられています。

如月は、その2月にあたる呼び名です。現代のカレンダーでも、手紙や和菓子の名前、暦のコラムなどで目にする機会があります。

和風月名は、日付を数えるための「二月」という番号とは別に、その月らしい情景を一語で言い表すために使われてきた呼び名です。番号が事務的なのに対し、如月のような呼び名は季節そのものを描写します。だからこそ、手紙や暦の読み物のように、季節感を短い言葉で伝えたい場面で選ばれてきました。

漢字の意味は「春に向かって万物が動き出す月」

「如月」の「如」という字には、「そのとおり」「～のごとく」といった意味があります。中国最古の字書とされる『爾雅（じが）』には「二月を如となす」と記されており、厳しい冬が終わって万物が春に向かって動き出す時季をあらわす字として使われてきました。

つまり漢字の「如月」は、「自然が春の気配にしたがって動き出す月」というイメージを持つ言葉なのです。

「如」は「如実（にょじつ）」「突如（とつじょ）」のように日常の熟語にも使われる字で、どちらにも「その状態にしたがう」という感覚があります。月の名前に当てはめると、季節が春という流れにしたがって動いていく月、という読み取りになります。

なぜ「如月」と書いて「きさらぎ」と読むのか

「如月」と書いて「きさらぎ」と読むのは、一見すると不思議に感じます。これは、漢字と読みがそれぞれ別の出どころを持っているためです。

漢字は中国から伝わった「如月」をそのまま借り、読みは日本古来の言葉「きさらぎ」を当てはめました。漢字と読みが別由来で組み合わさっているのは、和風月名の大きな特徴のひとつです。

漢字二文字以上をまとめて一つの和語で読むこの方法を、熟字訓（じゅくじくん）といいます。「大人（おとな）」「田舎（いなか）」なども同じ仕組みで、一字ずつの音を足しても読みにはなりません。「如」の字の意味から「きさらぎ」の由来を探そうとすると行き詰まるのは、このためです。

如月の読み方と由来をやさしく解説

「きさらぎ」という読みの由来には、複数の説があります。最も有力とされているのは「衣更着（きさらぎ）」説ですが、ほかにも自然や陽気の変化に注目した説が伝わっています。

ただし、どの説も語源をはっきり示す古い資料が残っているわけではありません。後の時代に「こう考えると意味が通る」と説明されたものが並んでいる、という点は押さえておきましょう。

説によって着目している対象が違うのも特徴です。衣服に注目したもの、草木に注目したもの、陽気に注目したものがあり、どれも旧暦2月という同じ季節を別の角度から言い表しています。

本命の説：寒さで衣を重ねる「衣更着（きさらぎ）」

もっとも広く知られているのが「衣更着（きさらぎ）」説です。旧暦2月はまだ寒さが残るため、衣を更に重ねて着ることから「衣更着」と呼ばれるようになった、という考え方です。

「着更着（きさらぎ）」「絹更着（きさらぎ）」と書く異なる表記の説もあります。いずれも「重ね着」というイメージを軸にしている点は共通しています。

草木が芽吹く「生更木（きさらぎ）」説

「生更木（きさらぎ）」は、草木が芽吹いて生え変わる時季にちなむという説です。冬の間は枯れていた木々に新しい芽が出てくる様子を、「木が更に生まれる」と表現したものとされています。

植物の動きに目を向けた、春への希望を感じさせる説です。

旧暦2月は新暦でいえば3月ごろにあたるため、実際に木の芽がふくらみ始める時季と重なります。名前と目の前の風景が素直に一致するぶん、衣更着説とは違って「寒さ」ではなく「芽吹き」を主役に据えた見方だといえます。

陽気が増す「気更来（きさらぎ）」説

「気更来（きさらぎ）」は、寒さの中にも徐々に春の陽気が増してくる、という意味の説です。「気が更に来る」という字面からも、季節がゆっくり動き始める感覚が伝わってきます。

立春を過ぎたあとの、ほんのり日差しがやわらいでくる感覚を表した名前ともいえるでしょう。

「気」は空気や陽気のことです。立春を過ぎた2月は、暦の上ではすでに春でありながら体感はまだ冬という、ずれの大きい時期にあたります。この説は、そのずれを「春の空気が少しずつ届き始めている」と前向きに言い表したものと読めます。

寒さと暖かさをくり返しながら春に近づく様子は、今も「三寒四温」という言葉で語られます。

「草木張り月」が転じたとする説

もうひとつ知られているのが「草木張り月（くさきはりづき）」が転じたという説です。草木の芽が張り出してくる月、という意味の言葉が次第に縮まって「きさらぎ」になったと考えられています。

4つの説の共通点：由来の説は複数ありますが、いずれも「冬の名残と春の兆しが同居する2月」という共通の季節感を持っています。どれが正しいと断定するより、それぞれの視点で2月を眺めてみるのが楽しみ方です。

漢字「如月」の由来は中国の古い辞書から

「如月」という漢字表記は、もともと中国から伝わったものです。日本の言葉「きさらぎ」とは別ルートで成立した、漢籍由来の表記といえます。

和風月名の漢字には、和語の音に字を当てただけのものと、漢籍にあった月の別名をそのまま借りたものがあります。如月は後者にあたり、中国で二月を指した「如」の字がそのまま日本に入ってきました。

この成り立ちを知っておくと、「衣更着」という和語の由来と、「万物が動き出す」という漢字の意味が食い違って見える理由も納得できます。別の系統の言葉が、同じ月を指す名前として一つに重なっているのです。

中国最古の字書『爾雅』に登場

「如月」の出典としてよく挙げられるのが、中国最古の字書とされる『爾雅（じが）』です。『爾雅』には十二か月それぞれに対応する別名が記されており、その中で「二月を如となす」と記されています。

日本ではこの「如」の字をもとに「如月」という表記を取り入れ、和語の「きさらぎ」に当てはめた形になりました。

『爾雅』は言葉を意味のグループごとに分類した辞書で、月の名前は天文や暦を扱う「釈天（しゃくてん）」の巻に収められています。そこには「正月を陬（すう）となし、二月を如となす」という形で十二か月分の呼び名が並んでおり、如は単独の思いつきではなく、一連の月名の一つとして記されています。

「如」という字に込められた意味

「如」の字には「したがう」「そのとおり」「～のごとく」といった意味があります。冬が終わって自然が春の気配にしたがって動き出す月、というイメージで2月を表したと考えられています。

「如月」という二文字を眺めるだけでも、寒さの中にひそむ春の予感が感じられる、味わい深い表記です。

ただし『爾雅』そのものは「二月を如と呼ぶ」と記しているだけで、なぜそう呼ぶのかまでは説明していません。「万物が春にしたがって動き出す月」という説明は、後の時代の注釈や解説を通して広まった読み方です。

由来をたどるときは、記録として残っている部分と、後から加えられた解釈の部分を分けて見ると整理しやすくなります。

漢字と読みが別由来なのは和風月名の特徴

和風月名には、漢字と読みの由来が一致しないものがいくつもあります。如月もその代表例で、漢字は中国の漢籍から、読みは日本の風土から生まれました。

ほかの和風月名の多くは、もともとあった和語に意味の近い漢字を当てたものです。如月は逆に、中国から入った漢字表記に日本語の読みをかぶせた形になっており、同じ和風月名でも成り立ちの向きが違います。

一覧でほかの月の由来も見てみると、和風月名の世界観がよりつかめます。

如月は今でいう何月？旧暦と新暦のズレ

如月は本来「旧暦2月」を指す言葉なので、現代のカレンダーの2月とは少しずれます。ここを整理しておくと、暦の読み物がぐっと楽しくなります。

ずれが生まれるのは、旧暦が月の満ち欠けを基準にした暦だからです。新月の日を各月の1日とするため、月の始まりが毎年動き、新暦の日付とはぴったり重なりません。

そのため「如月は何月か」という問いには、二通りの答え方があります。暦の話として答えるなら旧暦2月、日常の言い回しとして答えるなら新暦2月です。どちらの意味で使われているかは、前後の文脈で見分けます。

旧暦2月は新暦のいつ頃にあたる

旧暦は月の満ち欠けをもとにした太陰太陽暦で、新暦（グレゴリオ暦）よりおよそ1か月ほど遅れます。そのため、旧暦2月は新暦でいうと2月下旬から4月上旬ごろにあたります。

梅が咲き始め、ちらほら桜の話題も出てくる時季をイメージするとわかりやすいでしょう。「如月＝寒さの中に春の兆し」というイメージが、旧暦の感覚にぴったり重なります。

時期に幅があるのは、旧暦の月の始まりが新月の日に合わせて毎年動くためです。さらに旧暦では数年に一度うるう月が入るので、同じ旧暦2月でも、年によって新暦での位置が数週間ほど前後します。

現代では新暦2月の異名としても使われる

現代のカレンダーは新暦が基本ですが、和風月名は新暦の各月の異名としても用いられています。新暦2月にも如月の名を当てて、季節の挨拶や暦のコラムなどで使うのが一般的です。

厳密には「旧暦2月」と「新暦2月」で季節感に1か月ほどの差がありますが、現代の感覚では新暦2月＝如月と覚えておけば問題ありません。

気をつけたいのは、新暦2月に如月を使うと季節感が1か月ほど早まる点です。梅や余寒の話題ならそのまま合いますが、桜や花見にからめると本来の如月より先走った印象になります。迷ったときは、その月に実際に見られる景色を基準に言葉を選ぶと外しません。

新暦2月は立春を含む月でもあり、暦のうえではすでに春が始まっています。

2026年の旧暦2月はいつ

2026年の旧暦2月は、新暦でいうと3月19日から4月16日ごろにあたります。ちょうど春分や桜の開花の時季と重なるため、「春に向かって万物が動き出す月」という如月の意味とよくなじみます。

3月19日から始まるのは、この日が新月にあたるためです。さらに旧暦には、春分を含む月を二月とする決まりがありました。二十四節気のうち雨水・春分・穀雨といった「中気」を目印にして、それぞれの月の名前を割り当てていたのです。

そのため2026年の旧暦2月にも、3月20日ごろの春分が含まれます。「春に向かって万物が動き出す月」という意味が、暦の仕組みの面からも裏づけられているわけです。

旧暦の月の呼び名をまとめてチェックしたい方は、こちらの記事も参考になります。

如月以外にもある2月の美しい異名

2月の和風月名は如月が代表ですが、ほかにも季節を切り取ったさまざまな異名があります。手紙や日記、和菓子の銘などで見かけることもあるので、知っておくと表現の幅が広がります。

異名	読み方	意味・由来
梅見月	うめみづき	梅の花が咲き、観賞する時季にちなむ
雪解月・雪消月	ゆきげつき・ゆきけしづき	積もった雪が解け始める時季を表す
木芽月	このめづき	木々の芽が出始める時季にちなむ
仲春	ちゅうしゅん	旧暦の春3か月のうち、真ん中の月という意味
恵風	けいふう	春の恵みの風が吹き始める時季を表す

梅見月（うめみづき）

梅見月は、梅の花が咲き、観賞を楽しむ時季にちなんだ呼び名です。寒さの中に咲く梅は古くから春の訪れを告げる花として親しまれてきました。

「梅の花を眺めながら春を待つ月」という、風雅なニュアンスを持つ言葉です。

今でこそ花見といえば桜ですが、奈良時代から平安時代の初めごろまでは、花といえば梅を指すことが多くありました。『万葉集』でも梅を詠んだ歌は約120首あり、40首台の桜を大きく上回ります。

梅は雪が残るうちから咲き、香りで春の近さを知らせます。まだ寒い旧暦2月の呼び名として梅が選ばれたのは、そうした性質があってこそだといえます。

雪解月・雪消月（ゆきげつき・ゆききえづき）

雪解月や雪消月は、積もった雪が解け始める時季を表す異名です。地域によっては、まだまだ雪深い季節ではありますが、春の足音を待ちわびる気持ちが感じられる名前です。

読み方には「ゆきげつき」「ゆききえづき」「ゆきけしづき」といった揺れがあり、資料によって示され方が異なります。どれかが誤りというわけではなく、古い呼び名にはこうした読みの幅がしばしば残っています。

旧暦2月は新暦の3月ごろにあたるため、雪国でも屋根や田の雪がゆるみ始める時季です。雪が退いたあとの土が見えてくる風景をそのまま名前にした、暮らしに密着した異名といえます。

木芽月（このめづき）と仲春（ちゅうしゅん）

木芽月は、木々の芽が出始める時季にちなんだ呼び名です。「生更木」説とも通じる、植物の動きに着目した美しい言葉です。

仲春は、旧暦の春（1月〜3月）のちょうど真ん中の月という意味で、漢詩文や時候の挨拶でも使われます。

草木の芽が動き出し、寒暖の差が大きくなるこの時季は「木の芽時（このめどき）」とも呼ばれます。木芽月という呼び名は、その実感をそのまま月の名にしたものです。

仲春の「仲」は、三つ並んだうちの真ん中を指す字です。文章のなかで「仲春」と書かれていたら、旧暦2月ごろのことだと読み取れます。

こうした月の異名や季節の言葉は、俳句の季語としてまとめられてきました。如月そのものも仲春の季語で、梅見月や雪解月は関連する言葉として並びます。

如月の使い方｜手紙の時候の挨拶での例

如月は、手紙やメールの時候の挨拶として使えます。改まった場面でもカジュアルな場面でも、季節感のある一文を添えるだけで印象がぐっと深まります。

2月の挨拶には「余寒の候」「梅花の候」など複数の選択肢があり、如月の候はそのひとつです。どれを選んでも失礼にはあたりませんが、如月の候は月の名前をそのまま使うぶん、いつ書かれた手紙かが相手に伝わりやすいのが利点です。

使える時期の目安は2月いっぱいです。とくに立春（2月4日ごろ）を過ぎると暦のうえでも春に入るため、寒さに触れつつ春を待つ書き出しがなじみます。

改まった手紙での「如月の候」

ビジネス文書や改まった手紙では、「如月の候（きさらぎのこう）」という形が定番です。「〜の候」は「〜の季節を迎えました」というニュアンスを持つ、漢語調の時候の挨拶です。

使う時期は、新暦2月いっぱいが目安です。3月に入ると「弥生の候」へ切り替えるとよいでしょう。

カジュアルなメッセージでの使い方

友人や家族へのカジュアルなメッセージでは、もう少しやわらかい言い回しがなじみます。たとえば「如月のやわらかな日差しが嬉しい季節になりました」「如月とはいえ、まだ風は冷たいですね」などです。

「きさらぎ」とひらがなで書くと、より親しみやすい印象になります。お便りや日記の書き出しに、季節の言葉として気軽に取り入れてみてください。

結びにも、如月の時期ならではの一文が使えます。「寒さの残る折、どうぞご自愛ください」「梅のたよりが聞かれる頃となりました」のように、2月の景色をひとつ入れると、短いメッセージでも季節感が伝わります。

よくある質問

如月はいつからいつまでを指しますか？

本来は旧暦2月（新暦の2月下旬〜4月上旬ごろ）を指しますが、現代では新暦2月の異名としても使われます。手紙の挨拶では新暦2月いっぱいを目安に使うのが一般的です。旧暦2月の期間は年ごとに動くので、正確な日付が必要なときは旧暦を併記したカレンダーで確認すると確実です。

「如月」と「弥生」「睦月」の違いは何ですか？

いずれも和風月名で、睦月は1月、如月は2月、弥生は3月を指します。「睦月（むつき）→如月（きさらぎ）→弥生（やよい）」とセットで覚えると、和風月名全体への理解が深まります。12か月すべてを覚えなくても、この3つの並びが頭に入っていれば、春先の季節の話題ではまず困りません。

「如月」を女の子の名前に使うのは大丈夫ですか？

春に向かって万物が動き出す月という意味があり、季節感のある名前として使われることがあります。読み方や響きの印象は人それぞれなので、姓との相性や呼びやすさも合わせて検討するとよいでしょう。なお初見では読みにくい字でもあるため、読み方を尋ねられる場面が増えることは想定しておくと安心です。

「如月の候」はいつまで使えますか？

新暦2月いっぱいが目安です。3月に入る頃には「弥生の候」「早春の候」などへ切り替えるのが一般的です。季節にきっちり合わせたい場合、2月3日ごろまでは暦のうえではまだ冬にあたるため、「晩冬の候」などのほうがなじみます。

旧暦2月（如月）に行われていた行事はありますか？

よく知られているのが、奈良・東大寺二月堂の修二会（しゅにえ）です。もとは旧暦2月1日から行われていたことから「二月に修する法会」と呼ばれ、二月堂という建物の名の由来にもなりました。現在は新暦の3月1日から14日に営まれており、旧暦2月が今の3月ごろにあたることを実感できる行事です。

まとめ｜如月は「春の足音」を感じさせる2月の和風月名

如月は、旧暦2月をあらわす日本の和風月名で、読み方は「きさらぎ」です。読みの由来としては「衣更着（きさらぎ）」説が広く知られており、寒さに衣を重ねる季節感が名前に込められています。

漢字の「如月」は中国の字書『爾雅』に由来し、春に向かって万物が動き出す月という意味を持っています。漢字と読みが別由来で組み合わさっているのは、和風月名らしい奥深さといえるでしょう。

この記事の要点を整理します。

• 読み方は「きさらぎ」。漢字二文字をまとめて読む熟字訓で、一字ずつは読み分けない
• 読みの由来は衣更着説が本命。ほかに生更木・気更来・草木張り月の説が伝わる
• 漢字は『爾雅』の「二月を如となす」に由来し、読みとは別の系統から来ている
• 本来は旧暦2月（2026年は3月19日〜4月16日ごろ）。現代では新暦2月の異名としても使う
• 手紙では「如月の候」が定番。使える時期は2月いっぱいが目安

まずひとつ試すなら、2月に出す手紙やメールの書き出しを「如月の候」に変えてみるのが手軽です。由来を知ったうえで使うと、季節の挨拶がただの決まり文句ではなくなります。

如月は「冬の名残と春の兆しが同居する2月」を表す美しい言葉です。手紙の挨拶や暦のコラムで見かけたら、寒さの中の春の予感を意識して、季節の移ろいをゆっくり味わってみてください。