カレンダーをめくって「8月18日は高校野球記念日」と目にしたとき、なぜこの日なのか気になった方は多いのではないでしょうか。夏の甲子園がちょうど熱を帯びる時期なので、大会と関係がありそうだと感じた方もいるかもしれません。
この記事では、高校野球記念日が8月18日になった理由と、その始まりとなった1915年の第1回大会のようす、甲子園球場が舞台になるまでの流れ、そして2026年の夏の甲子園の日程までを順にたどります。同じ8月18日にある別の記念日もあわせて紹介します。
先に結論をお伝えすると、8月18日は1915年（大正4年）に「第1回全国中等学校優勝野球大会」が開幕した日です。会場はいまの甲子園ではなく、大阪府豊中市にあった豊中グラウンドでした。
高校野球記念日は8月18日｜1915年の第1回大会が由来
高校野球記念日は毎年8月18日です。二十四節気やお盆のように年によって前後することはなく、いつでも8月18日で固定されています。
日付の根拠は語呂合わせではありません。1915年（大正4年）8月18日に、いまの夏の甲子園の第1回にあたる大会が開幕した——その史実そのものが記念日の由来です。記念日の多くは数字の読み替えで決まりますが、こちらはできごとが起きた日をそのまま記念日にしたタイプになります。
由来は「第1回全国中等学校優勝野球大会」の開幕日
1915年に始まった大会の正式名称は「全国中等学校優勝野球大会」でした。当時の学校制度では、いまの高校にあたる学校が「中等学校」と呼ばれていたためです。主催は大阪朝日新聞社（現在の朝日新聞社）でした。
この大会が戦後の学制改革を経て「全国高等学校野球選手権大会」となり、いま私たちが「夏の甲子園」と呼んでいるものにつながっています。つまり8月18日は、110年以上続く夏の風物詩が産声をあげた日ということになります。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 日付 | 毎年8月18日（固定） |
| 由来 | 1915年8月18日 第1回全国中等学校優勝野球大会が開幕 |
| 当時の会場 | 豊中グラウンド（大阪府豊中市） |
| 当時の主催 | 大阪朝日新聞社 |
制定者ははっきり記録されていない記念日
記念日には、企業や団体が申請して一般社団法人日本記念日協会に登録するものと、いつのまにかカレンダーや暦の本に載って定着したものがあります。高校野球記念日は後者にあたり、誰がいつ制定したのかがはっきり記録されていないタイプです。
第1回大会はどんな大会だった？豊中グラウンドに集った10校
第1回大会は、いまの甲子園とはずいぶん違う姿をしていました。会場も、出場校の数も、大会の呼び名すら現在とは別物です。当時のようすを知っておくと、記念日の意味がぐっと具体的になります。
会場は大阪府豊中市の豊中グラウンド
第1回大会が開かれたのは、大阪府豊中市にあった豊中グラウンドです。1913年（大正2年）に箕面有馬電気軌道——のちの阪急電鉄——が建設した運動場で、広さはおよそ2万平方メートル。赤レンガの塀に囲まれた立派な施設で、当時の関西では数少ない本格的なグラウンドでした。
鉄道会社が沿線に運動場をつくったのは、乗客を増やすためでもありました。人が集まる場所を線路の先に用意すれば、電車に乗る理由が生まれます。日本の高校野球は、鉄道と新聞社という2つの事業が重なる場所から始まったということになります。
ちなみに豊中グラウンドは野球だけの施設ではなく、陸上競技やサッカーなど当時の学生スポーツ全般の舞台でもありました。豊中市が「高校スポーツ発祥の地」を掲げているのはこのためです。
出場は全国から集まった10校
第1回大会に出場したのは、各地区の予選を勝ち抜いた10校でした。東北・東海・京津・関西・兵庫・山陽・山陰・四国・九州の9地区の代表に、春の東京都下大会で優勝した早稲田実業を加えた顔ぶれです。
いまの夏の甲子園は各都道府県から代表校が出るため、出場校は40校を超えます。それに比べると10校はかなり小さな規模ですが、当時としては地方の学校が全国の舞台で顔を合わせる初めての機会でした。北海道や北陸からの参加がなかったのは、地区の区切り方や移動の負担が今とはまるで違ったためです。
初代優勝校は京都二中
大会は8月18日に開幕し、8月23日に決勝を迎えました。優勝したのは京都二中（京都府立京都第二中学校）で、決勝の相手は秋田中。スコアは2対1という接戦でした。
- 会期：1915年8月18日〜8月23日
- 会場：豊中グラウンド（大阪府豊中市）
- 出場：全国10校
- 優勝：京都二中（決勝で秋田中に2－1）
いまの甲子園では優勝旗の返還や土を持ち帰る場面が定番になっていますが、そうした光景も第1回のこの6日間から少しずつ積み重なってできたものです。記念日の背景には、まだ何の伝統もなかったころの大会があります。
甲子園はいつから？「高校野球」になるまでの歩み
「高校野球といえば甲子園」というイメージは強いものですが、第1回から甲子園だったわけではありません。会場も大会名も、時間をかけていまの形に変わっていきました。
第3回からは鳴尾球場へ
大会の人気が高まると、豊中グラウンドでは観客を運びきれなくなりました。そこで第3回の1917年（大正6年）から1923年（大正12年）までは、兵庫県武庫郡鳴尾村にあった鳴尾球場が舞台になります。
鳴尾球場はもともと競馬場の敷地を使ったもので、グラウンドを2面並べて試合を進めていました。それでも観客はあふれ、安全に大会を運営できる専用の球場が必要だという声が強くなっていきます。
1924年・甲子の年に阪神甲子園球場が完成
そうしてつくられたのが、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場です。完成したのは1924年（大正13年）で、この年の干支が十干十二支の最初にあたる「甲子（きのえね）」だったことから、縁起の良い名前として「甲子園」と名づけられました。
球場の名前が干支に由来しているというのは、意外と知られていない話かもしれません。第10回大会にあたる1924年から、夏の大会はこの球場を舞台にするようになりました。
1948年の学制改革で現在の大会名へ
戦後の1948年（昭和23年）、学制改革によって中等学校が新制高等学校になりました。これにあわせて大会名も「全国高等学校野球選手権大会」に改められ、ここでようやく「高校野球」という呼び方が生まれます。
| 時期 | できごと |
|---|---|
| 1915年（大正4年） | 第1回全国中等学校優勝野球大会が豊中グラウンドで開幕 |
| 1917年（大正6年） | 第3回から鳴尾球場へ会場を移す |
| 1924年（大正13年） | 阪神甲子園球場が完成し、第10回大会から使用 |
| 1948年（昭和23年） | 学制改革で「全国高等学校野球選手権大会」に改称 |
高校野球記念日が指しているのは「甲子園が始まった日」ではなく「大会そのものが始まった日」です。舞台が甲子園に移るのは、それから9年後のことでした。
2026年の夏の甲子園は第108回｜8月5日〜22日
1915年に始まった大会は、2026年で第108回を迎えています。第1回からの年数と回数がずれているのは、米騒動による中止や戦争による中断があったためです。
会期は8月5日から22日まで
2026年の第108回全国高等学校野球選手権大会は、8月5日に開幕し、8月22日の決勝までの日程で行われます。会場は例年どおり阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）です。
会期のなかには休養日が3日組み込まれています。8月18日の高校野球記念日は、ちょうど大会が終盤にさしかかるころ。記念日と実際の熱戦が重なるのは、8月18日という日付ならではの巡り合わせです。
休養日や2部制など、近年変わってきたこと
近年の大会は、選手の負担を減らす方向で少しずつ形を変えています。2026年大会では休養日を3日設けるほか、大会序盤の一部の日程で、観客の入れ替えをともなう2部制を採用することになっています。
真夏の昼間を避けて試合時間を分ける工夫は、猛暑が続く近年ならではの対応です。第1回大会の記録を読むと午前と午後に淡々と試合を並べていた時代だとわかるので、110年のあいだに大会の考え方そのものが変わってきたことがうかがえます。
高校野球記念日をどう過ごす？3つの楽しみ方
高校野球記念日には、決まった行事や食べ物があるわけではありません。それでも由来を知ってしまうと、いつもと少し違う過ごし方ができます。
発祥の地を訪ねる｜高校野球発祥の地記念公園
第1回大会の舞台となった豊中グラウンドの跡地は、現在「高校野球発祥の地記念公園」として整備されています。大阪府豊中市玉井町にあり、阪急宝塚線の豊中駅から歩いていける距離です。
もともとは1988年（昭和63年）に「高校野球メモリアルパーク」としてつくられ、2017年（平成29年）の再整備で現在の名前になりました。園内には第1回大会からの歴代優勝校・準優勝校の名前を刻んだプレートの壁があり、自分の出身地の学校を探しながら歩けます。
甲子園で歴史をたどる
阪神甲子園球場には、球場の歩みを紹介する施設が併設されています。高校野球とプロ野球の両方の資料が展示されていて、大会期間中は運営が変わることもあるため、訪ねる前に公式サイトで開館状況を確認しておくと安心です。
豊中と西宮は電車で移動できる距離にあります。発祥の地と現在の聖地をひと続きに巡るのは、高校野球記念日らしい過ごし方かもしれません。
家で楽しむなら｜地元の学校の記録を調べてみる
遠出をしなくても楽しめます。自分の出身校や地元の学校が過去に甲子園へ出たことがあるか、日本高等学校野球連盟の記録や各都道府県の高野連のサイトで調べてみると、思いがけない発見があります。
- 高校野球発祥の地記念公園（豊中市）を歩いてみる
- 甲子園球場周辺で高校野球の歴史にふれる
- 地元校の出場記録や歴代優勝校を調べてみる
- その日の試合をラジオやテレビでゆっくり追う
8月18日はほかにもある記念日
8月18日には、高校野球記念日のほかにも記念日が重なっています。共通しているのは「8」と「18」という数字の読み替えです。
| 記念日 | 由来 |
|---|---|
| 米の日 | 「米」の字を分解すると「八十八」になることから |
| ビーフンの日 | ビーフンは米の粉から作る麺。米の日と同じ「八十八」にちなみビーフン協会が制定 |
| ハイエイトチョコの日 | 「ハ（8）イ（1）エイト（8）」と数字の並びにちなむ |
米の日は、お米を収穫するまでに八十八の手間がかかるという言い伝えとも結びつけて語られます。ビーフンの日はその流れを受けたもので、原料であるお米に感謝しながらビーフンのおいしさを知ってもらう日として設けられました。
数字の読み替えで決まった記念日が並ぶなかで、高校野球記念日だけは実際に起きたできごとの日付という点で毛色が違います。同じ日に並ぶ記念日を見比べてみると、その違いがよくわかります。
前日の8月17日にも「パイナップルの日」があり、8月半ばは食べものの記念日が続く時期でもあります。お盆が明けて日常が戻りはじめるころに、こうした小さな記念日が並んでいるのは偶然ですが、暦を眺める楽しみのひとつになっています。
翌日の8月19日にも記念日があります。こちらは「バ（8）イ（1）ク（9）」と数字を読み替えたバイクの日で、食べものではなく乗り物にちなむ日です。政府が交通安全を呼びかけるために定めたという成り立ちの違いもあります。
よくある質問
- 高校野球記念日は毎年8月18日ですか？
-
はい、毎年8月18日で固定です。1915年8月18日に第1回大会が開幕したという史実が由来のため、年によって日付が動くことはありません。
- 第1回大会は甲子園で行われたのですか？
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いいえ、第1回大会の会場は大阪府豊中市の豊中グラウンドでした。阪神甲子園球場が完成したのは1924年で、夏の大会で使われるようになったのは第10回大会からです。
- なぜ「甲子園」という名前なのですか？
-
球場が完成した1924年（大正13年）の干支が、十干十二支の最初にあたる「甲子（きのえね）」だったことにちなんでいます。縁起の良い年に完成した球場という意味が込められています。
- 第1回大会の優勝校はどこですか？
-
京都二中（京都府立京都第二中学校）です。1915年8月23日の決勝で秋田中を2対1で破りました。
- 誰が高校野球記念日を制定したのですか？
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制定者や制定年ははっきり記録されていません。企業や団体が申請して登録した記念日ではなく、由来となる日付が暦の読み物などを通じて定着したタイプの記念日です。
- 第1回から数えた年数と大会の回数が合わないのはなぜですか？
-
途中で中止・中断された年があるためです。1918年は米騒動の影響で中止となり、戦時中にも中断期間がありました。そのぶん回数が年数より少なくなっています。
まとめ
8月18日の高校野球記念日は、1915年（大正4年）に「第1回全国中等学校優勝野球大会」が開幕した日にちなむ記念日でした。会場はいまの甲子園ではなく、大阪府豊中市の豊中グラウンド。全国から集まった10校が6日間を戦い、京都二中が初代王者になりました。
その後、大会は鳴尾球場を経て1924年完成の阪神甲子園球場へ舞台を移し、1948年の学制改革で「全国高等学校野球選手権大会」という現在の名前になりました。2026年の大会は第108回、会期は8月5日から22日までです。
高校野球記念日は語呂合わせではなく、実際に大会が始まった日そのものが由来です。甲子園ではなく豊中から始まったという点を覚えておくと、この記念日の意味がすっきり整理できます。
大会が終盤にさしかかる8月18日。試合を追いながら、110年前の夏に10校が集まった豊中のグラウンドを少しだけ思い浮かべてみると、いつもの中継が違って見えてくるかもしれません。
