五節句とは？読み方・由来と5つの節句の意味・行事食を解説

カレンダーや子どもの行事で「五節句」という言葉を見かけて、なんとなく気になっていませんか。ひな祭りや端午の節句は知っていても、「五節句」としてまとめて説明されると意外と答えに詰まるものです。

五節句とは、季節の節目に無病息災や子孫繁栄を願う、日本に古くから伝わる5つの伝統行事のこと。この記事では読み方から由来、5つそれぞれの意味と行事食まで、一覧でわかりやすく整理してご紹介します。

五節句は「人日・上巳・端午・七夕・重陽」の5つ。奇数が重なる日を選び、季節の変わり目に邪気をはらって健やかな暮らしを願う日です。

五節句とは？読み方と5つの節句の一覧

五節句とは、1年のうち季節の節目にあたる5つの日を指す伝統行事です。それぞれの日に旬の植物の力を借りて邪気をはらい、無病息災や豊作、子孫繁栄を願う習わしがあります。

まずは読み方と、5つの節句の全体像から見ていきましょう。

五節句の読み方は「ごせっく」

五節句は「ごせっく」と読みます。「節句」は季節の節目となる日のことで、もともとは「節供」とも書きました。「供」は神様に供える食べ物を意味し、節目の日に旬のものをお供えしていたことに由来します。

そのため、古い文献では「五節供」と表記されることもあります。現在は「五節句」の表記が一般的ですが、意味するところは同じです。

五節句の一覧｜日付・別名・行事食の早見表

5つの節句を、日付・別名・代表的な行事食でまとめると次のようになります。それぞれが季節の旬の植物と深く結びついているのが特徴です。

節句	日付	別名	主な行事食
人日（じんじつ）	1月7日	七草の節句	七草がゆ
上巳（じょうし）	3月3日	桃の節句	ちらし寿司・はまぐりのお吸い物・菱餅
端午（たんご）	5月5日	菖蒲の節句	柏餅・ちまき
七夕（しちせき）	7月7日	笹の節句	そうめん
重陽（ちょうよう）	9月9日	菊の節句	菊酒・栗ごはん

こうして並べてみると、すべて奇数の月と日が重なっている点に気づきます。なぜ奇数の重なる日が選ばれたのか、次の章で見ていきましょう。

五節句の由来｜なぜ奇数の重なる日なのか

五節句が奇数の重なる日に定められているのは、中国から伝わった陰陽五行説の考え方が背景にあります。さらに江戸時代には幕府が公式の式日として制度化し、庶民にも広く定着しました。

中国の陰陽五行説と「奇数=陽」の考え方

古代中国では、奇数を「陽の数」、偶数を「陰の数」と考えていました。陽の数である奇数はめでたい数とされる一方で、同じ陽の数が重なる日は逆に気が強まりすぎ、不安定になりやすいとも考えられていたのです。

そこで、奇数が重なる節目の日には、旬の植物や食べ物の力を借りて邪気をはらう風習が生まれました。菖蒲や菊といった香りの強い植物が用いられるのは、その香りに邪気を退ける力があると信じられていたためです。

江戸時代に幕府が公式の式日に定めた

これらの行事は奈良・平安時代に宮中行事として日本に取り入れられ、長く貴族の間で受け継がれてきました。やがて江戸時代になると、幕府が人日・上巳・端午・七夕・重陽の5つを「五節句」として公式の式日（祝日にあたる日）に定めます。

この制度化によって、それまで宮中や武家のものだった節句行事が庶民にも広まりました。ひな人形を飾る、こいのぼりを揚げるといった現在も続く習慣の多くは、この時代に形づくられたものです。

豆知識：1月1日が五節句に入らない理由

奇数が重なる日なら1月1日も該当しそうですが、元日は別格の特別な日として扱われたため、五節句には含まれず、代わりに1月7日の人日が選ばれました。

5つの節句それぞれの意味と行事食

ここからは5つの節句を順番に見ていきます。それぞれに込められた願いと、旬の植物・行事食のつながりを知ると、季節の行事がぐっと身近に感じられます。

人日（1月7日）｜七草の節句

人日の節句は「七草の節句」とも呼ばれ、春の七草を入れた七草がゆをいただく日です。「人日」は文字通り「人の日」という意味で、中国でこの日に人を占い大切にした故事に由来します。

正月のごちそうで疲れた胃腸を休め、一年の無病息災を願うという、現代の暮らしにもなじみやすい意味が込められています。せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろが春の七草です。

上巳（3月3日）｜桃の節句

上巳の節句は「桃の節句」として親しまれ、女の子の健やかな成長を願う行事です。ひな人形を飾り、ちらし寿司やはまぐりのお吸い物、菱餅などをいただきます。

もとは紙の人形に厄を移して水に流す「流しびな」の風習があり、これがひな人形へと発展しました。桃の花が咲く季節と重なることから、桃の節句と呼ばれるようになっています。

端午（5月5日）｜菖蒲の節句

端午の節句は「菖蒲の節句」とも呼ばれ、男の子の成長と健康を願う行事です。こいのぼりや五月人形を飾り、柏餅やちまきを食べる習慣があります。

香りの強い菖蒲を軒先に飾ったり、菖蒲湯に入ったりして邪気をはらいます。「菖蒲」が「尚武（武を尊ぶ）」に通じることから、武家社会で特に重んじられ、男の子の節句として定着していきました。

七夕（7月7日）｜笹の節句

七夕は「しちせき」とも読み、「笹の節句」とも呼ばれます。中国から伝わった、機織りや手芸の上達を願う「乞巧奠（きこうでん）」の風習が、日本の星伝説や穢れをはらう行事と結びついて生まれました。

笹竹に願いごとを書いた短冊を飾るのは日本独自の習わしです。行事食としては、糸に見立てたそうめんをいただく地域もあります。織姫と彦星の物語でおなじみの、夏の夜空を見上げる節句です。

重陽（9月9日）｜菊の節句

重陽の節句は「菊の節句」とも呼ばれ、不老長寿を願う行事です。陽の数(奇数)の最大である「9」が重なることから「重陽」と名づけられ、五節句の中でも特にめでたい日とされてきました。

菊の花を浮かべた菊酒を飲んだり、栗ごはんを食べたりして長寿を祝います。現在ではあまり知られていませんが、かつては五節句を締めくくる大切な行事でした。

五節句にまつわる素朴な疑問

五節句を一覧で見ると、いくつか「なぜ?」と思う点が出てきます。よく挙がる2つの疑問について、背景を整理しておきましょう。

なぜ重陽の節句だけあまり知られていないのか

桃の節句や端午の節句に比べ、重陽の節句の知名度が低いのには理由があります。大きいのは、旧暦から新暦への移行による季節のズレです。

重陽の節句は本来、旧暦9月9日(現在の10月中旬ごろ)の行事でした。この時期は菊が美しく咲き、収穫の秋とも重なる節目です。しかし新暦の9月9日に当てはめると、まだ菊の見頃前で季節感が合わず、行事が定着しにくくなったと考えられています。

子どもが主役のひな祭りや端午の節句と違い、重陽は大人の不老長寿を願う行事だった点も、現代で目立ちにくい一因とされます。

「節句」と「節供」はどう違う？

結論からいえば、「節句」と「節供」はどちらも同じ行事を指す言葉です。読み方も意味も変わりません。

もともとは神様に食べ物(供物)をお供えする日という意味で「節供」と書かれていました。時代が下るにつれて、季節の節目の「句切り」を表す「節句」の表記が一般的になっていったとされます。古い資料で「五節供」と見かけても、戸惑う必要はありません。

五節句についてよくある質問

五節句は祝日(休日)ですか？

現在の五節句は祝日ではありません。江戸時代には幕府の公式な式日でしたが、明治時代に旧暦の式日制度が廃止され、現在は祝日として残っていません。ただし5月5日のみ「こどもの日」として国民の祝日になっています。

五節句に共通する目的は何ですか？

季節の変わり目に邪気をはらい、無病息災や子孫繁栄、長寿などを願うことが共通の目的です。それぞれの季節の旬の植物や食べ物の力を借りる点も共通しています。

五節句以外に「節句」はありますか？

広い意味では季節の節目を指す言葉なので他にも節句はありますが、一般に「五節句」といえば人日・上巳・端午・七夕・重陽の5つを指します。江戸幕府が公式に定めたのがこの5つだったためです。

まとめ｜五節句は季節の節目を祝う日本の伝統行事

五節句とは、人日(1月7日)・上巳(3月3日)・端午(5月5日)・七夕(7月7日)・重陽(9月9日)の5つの伝統行事のこと。奇数が重なる季節の節目に、旬の植物の力を借りて邪気をはらい、健やかな暮らしを願う日です。

陰陽五行説に由来し、江戸時代に幕府が公式の式日と定めたことで庶民にも広まりました。ひな祭りやこどもの日として今も親しまれている行事も、その源をたどれば五節句に行き着きます。

五節句は「季節を感じ、健康と幸せを願う」という日本人の暮らしの知恵が詰まった行事。次に節句の日が訪れたら、由来を思い出しながら旬の食べ物を味わってみてはいかがでしょうか。