ラーメンの日はなぜ7月11日？由来と語呂合わせをやさしく解説

「ラーメンの日っていつだっけ？」「なぜその日に決まったの？」と気になったことはありませんか。答えは7月11日です。この日付には、思わず「なるほど」とうなずきたくなる理由が隠されています。

この記事では、ラーメンの日が7月11日になった由来や語呂合わせ、そして記念日にまつわる歴史の話まで、やさしく解説します。読み終えるころには、次の7月11日がちょっと特別な一日に感じられるはずです。

ラーメンの日はいつ？【結論：7月11日】

ラーメンの日は、毎年7月11日です。これは一般社団法人日本ラーメン協会が制定した記念日で、きちんとした背景があります。

制定したのは日本ラーメン協会

ラーメンの日を制定したのは、一般社団法人日本ラーメン協会です。ラーメン産業の振興と発展、そして日本独自に育まれたラーメン文化を支えていくことを目的として定められました。

いまや日本のラーメンは「RAMEN」として海外でも親しまれる存在です。その文化を大切にしようという思いが、この記念日には込められています。

日本記念日協会にも登録された正式な記念日

ラーメンの日は、思いつきで決められたものではありません。日本ラーメン協会が一般社団法人日本記念日協会へ申請し、正式に認定・登録された記念日です。

ラーメンの日はなぜ7月11日なのか？2つの理由

ラーメンの日が7月11日になったのには、大きく分けて2つの理由があります。ひとつは数字を使った語呂合わせ、もうひとつは歴史上の人物にちなんだ説です。順番に見ていきましょう。

理由1：数字の「7」「11」をレンゲと箸に見立てた語呂合わせ

1つ目は、日付の数字を食器に見立てた語呂合わせです。「7」の形をレンゲに、「11」の形を箸に見立てているのです。

言われてみると、たしかに「7」はレンゲのカーブに、「11」はまっすぐな箸に見えてきます。ラーメンを食べるときに欠かせない道具が、日付そのものに表れているわけです。

理由2：水戸光圀（水戸黄門）の誕生日にちなむ説

2つ目は、歴史上の人物にちなんだ説です。日本で初めてラーメンを食べたと語り継がれてきた水戸光圀（水戸黄門）の誕生日が、新暦で1628年7月11日にあたるとされています。

ラーメンにゆかりが深いとされる人物の誕生日と、レンゲ・箸の語呂合わせ。この2つが重なる7月11日が、記念日にふさわしい日として選ばれたと考えられています。

「水戸黄門が最初にラーメンを食べた」は本当？

「日本で最初にラーメンを食べたのは水戸黄門」という話は有名です。ただ、近年の研究でこの説には見直しが入っています。ここでは、そのあたりの事情を整理しておきましょう。

かつての定説と、2017年に見つかった新事実

長いあいだ、日本で初めて中国風の麺を口にしたのは、江戸時代前期の大名・水戸光圀だと考えられてきました。明から日本へ渡ってきた学者の朱舜水（しゅしゅんすい）から、中国の麺料理を教わったという言い伝えによるものです。

ところが2017年、この定説をくつがえす記録が注目を集めました。室町時代の日記『蔭涼軒日録（いんりょうけんにちろく）』に、1488年に京都の寺院で「経帯麺（けいたいめん）」という小麦粉とかん水を使った麺が食べられていたと記されていたのです。

つまり、水戸光圀よりも約200年も前に、すでに中国風の麺が日本で食べられていた可能性が高いということになります。「水戸黄門が最初」というのは、いまでは断定できない話になっているのです。

それでも語り継がれる「水戸藩らーめん」

最初の一杯という説には見直しが入りましたが、水戸とラーメンのつながりが消えたわけではありません。水戸光圀が食べたとされる麺を再現した「水戸藩らーめん」は、いまも地域の名物として親しまれています。

れんこん粉を練り込んだ麺や、五辛（ごしん）と呼ばれる薬味を添えるのが特徴です。歴史のロマンを感じながら味わえる一杯として、水戸を訪れた際の楽しみのひとつになっています。

ラーメンの日の楽しみ方

せっかくのラーメンの日、いつもより少しだけ意識して過ごしてみませんか。むずかしいことは必要ありません。あなたなりの一杯を楽しむだけで十分です。

お気に入りの一杯を食べに行く

いちばんシンプルなのは、好きなラーメン店へ足を運ぶことです。定番の一杯でも、ずっと気になっていた新しいお店でもかまいません。

ラーメンの日に合わせて、割引やトッピングサービスなどのキャンペーンを行うお店もあります。お気に入りの店の情報をチェックしておくと、お得に楽しめるかもしれません。

おうちで作る・ご当地ラーメンを取り寄せる

外に出かけなくても、おうちでラーメンの日を楽しむ方法はたくさんあります。インスタント麺をひと工夫したり、生麺タイプを買ってきたりと、選択肢は豊富です。

最近は全国のご当地ラーメンをお取り寄せできる通販も充実しています。札幌の味噌、博多の豚骨、喜多方の醤油など、旅行気分で食べ比べてみるのもおすすめです。

ラーメンにまつわる豆知識

ラーメンの日にちなんで、知っておくと少し話したくなる豆知識を紹介します。ちょっとした会話のネタにもなりますよ。

「中華そば」との違い

「ラーメン」と「中華そば」は、基本的には同じ食べ物を指す言葉です。呼び方が違うだけで、明確な定義の差があるわけではありません。

一般的には、醤油ベースのあっさりした昔ながらの一杯を「中華そば」、幅広いスタイルをまとめて「ラーメン」と呼ぶ傾向があります。お店やメニューによって使い分けられていると考えると分かりやすいでしょう。

語呂合わせから生まれた他のラーメン記念日

実は、ラーメンにまつわる記念日は7月11日だけではありません。数字の語呂合わせから生まれた記念日がいくつもあります。

• 7月11日：ラーメンの日（レンゲと箸の見立て）
• 10月2日：とんこつラーメンの日（「とん(10)こつ(2)」の語呂合わせ)
• 11月11日：麺の日（細長い「1」が麺のように並ぶ）

こうして見ると、日本人がいかにラーメンや麺類を愛しているかが伝わってきますね。記念日のカレンダーを眺めるだけでも、ちょっとした発見があります。

語呂合わせから生まれた記念日といえば、こんな記事もあります。あわせて楽しんでみてください。

よくある質問

ラーメンの日は毎年同じ日付ですか？

はい、ラーメンの日は毎年7月11日で固定されています。日付が変わることはありません。

ラーメンの日は誰が決めたのですか？

一般社団法人日本ラーメン協会が制定し、日本記念日協会に登録された記念日です。

水戸黄門が本当に日本で最初にラーメンを食べたのですか？

長くそう語り継がれてきましたが、2017年に室町時代の麺料理の記録が見つかり、現在では最初とは断定できなくなっています。記念日の由来として親しまれてきた説とお考えください。

まとめ：ラーメンの日は7月11日

ラーメンの日は毎年7月11日です。日本ラーメン協会が制定し、日本記念日協会にも登録された正式な記念日でした。

由来を知ってから食べる一杯は、いつもよりちょっと味わい深く感じられるかもしれません。今年の7月11日は、お気に入りのラーメンで小さなお祝いをしてみてはいかがでしょうか。