如月の意味とは？読み方・由来・2月の和風月名をやさしく解説

カレンダーで「如月」という言葉を見かけて、読み方や意味が気になったことはありませんか。如月（きさらぎ）は、旧暦2月をあらわす日本の伝統的な月の呼び名です。

この記事では、如月の意味と読み方、由来となった「衣更着」説、漢字「如月」の出どころまでをやさしく整理します。2月のほかの異名や、手紙での使い方もまとめましたので、ひとつずつ見ていきましょう。

如月は旧暦2月の和風月名で、寒さに衣を重ねる「衣更着（きさらぎ）」が由来とされる読み方です。漢字の「如月」は中国の古い辞書から伝わり、春に向かって万物が動き出す月という意味が込められています。

如月（きさらぎ）の意味とは？まずは結論から

如月は、旧暦2月を指す和風月名です。読み方は「きさらぎ」で、漢字と読みのそれぞれに別の由来がある、少し変わった月名でもあります。

如月は旧暦2月の和風月名

和風月名とは、旧暦の各月に付けられた日本独自の呼び名のことです。1月は睦月、2月は如月、3月は弥生というように、12か月それぞれに季節感のある名前が与えられています。

如月は、その2月にあたる呼び名です。現代のカレンダーでも、手紙や和菓子の名前、暦のコラムなどで目にする機会があります。

漢字の意味は「春に向かって万物が動き出す月」

「如月」の「如」という字には、「そのとおり」「～のごとく」といった意味があります。中国最古の字書とされる『爾雅（じが）』には「二月を如となす」と記されており、厳しい冬が終わって万物が春に向かって動き出す時季をあらわす字として使われてきました。

つまり漢字の「如月」は、「自然が春の気配にしたがって動き出す月」というイメージを持つ言葉なのです。

なぜ「如月」と書いて「きさらぎ」と読むのか

「如月」と書いて「きさらぎ」と読むのは、一見すると不思議に感じます。これは、漢字と読みがそれぞれ別の出どころを持っているためです。

漢字は中国から伝わった「如月」をそのまま借り、読みは日本古来の言葉「きさらぎ」を当てはめました。漢字と読みが別由来で組み合わさっているのは、和風月名の大きな特徴のひとつです。

如月の読み方と由来をやさしく解説

「きさらぎ」という読みの由来には、複数の説があります。最も有力とされているのは「衣更着（きさらぎ）」説ですが、ほかにも自然や陽気の変化に注目した説が伝わっています。

本命の説：寒さで衣を重ねる「衣更着（きさらぎ）」

もっとも広く知られているのが「衣更着（きさらぎ）」説です。旧暦2月はまだ寒さが残るため、衣を更に重ねて着ることから「衣更着」と呼ばれるようになった、という考え方です。

「着更着（きさらぎ）」「絹更着（きさらぎ）」と書く異なる表記の説もあります。いずれも「重ね着」というイメージを軸にしている点は共通しています。

草木が芽吹く「生更木（きさらぎ）」説

「生更木（きさらぎ）」は、草木が芽吹いて生え変わる時季にちなむという説です。冬の間は枯れていた木々に新しい芽が出てくる様子を、「木が更に生まれる」と表現したものとされています。

植物の動きに目を向けた、春への希望を感じさせる説です。

陽気が増す「気更来（きさらぎ）」説

「気更来（きさらぎ）」は、寒さの中にも徐々に春の陽気が増してくる、という意味の説です。「気が更に来る」という字面からも、季節がゆっくり動き始める感覚が伝わってきます。

立春を過ぎたあとの、ほんのり日差しがやわらいでくる感覚を表した名前ともいえるでしょう。

「草木張り月」が転じたとする説

もうひとつ知られているのが「草木張り月（くさきはりづき）」が転じたという説です。草木の芽が張り出してくる月、という意味の言葉が次第に縮まって「きさらぎ」になったと考えられています。

漢字「如月」の由来は中国の古い辞書から

「如月」という漢字表記は、もともと中国から伝わったものです。日本の言葉「きさらぎ」とは別ルートで成立した、漢籍由来の表記といえます。

中国最古の字書『爾雅』に登場

「如月」の出典としてよく挙げられるのが、中国最古の字書とされる『爾雅（じが）』です。『爾雅』には十二か月それぞれに対応する別名が記されており、その中で「二月を如となす」と記されています。

日本ではこの「如」の字をもとに「如月」という表記を取り入れ、和語の「きさらぎ」に当てはめた形になりました。

「如」という字に込められた意味

「如」の字には「したがう」「そのとおり」「～のごとく」といった意味があります。冬が終わって自然が春の気配にしたがって動き出す月、というイメージで2月を表したと考えられています。

「如月」という二文字を眺めるだけでも、寒さの中にひそむ春の予感が感じられる、味わい深い表記です。

漢字と読みが別由来なのは和風月名の特徴

和風月名には、漢字と読みの由来が一致しないものがいくつもあります。如月もその代表例で、漢字は中国の漢籍から、読みは日本の風土から生まれました。

一覧でほかの月の由来も見てみると、和風月名の世界観がよりつかめます。

如月は今でいう何月？旧暦と新暦のズレ

如月は本来「旧暦2月」を指す言葉なので、現代のカレンダーの2月とは少しずれます。ここを整理しておくと、暦の読み物がぐっと楽しくなります。

旧暦2月は新暦のいつ頃にあたる

旧暦は月の満ち欠けをもとにした太陰太陽暦で、新暦（グレゴリオ暦）よりおよそ1か月ほど遅れます。そのため、旧暦2月は新暦でいうと2月下旬から4月上旬ごろにあたります。

梅が咲き始め、ちらほら桜の話題も出てくる時季をイメージするとわかりやすいでしょう。「如月＝寒さの中に春の兆し」というイメージが、旧暦の感覚にぴったり重なります。

現代では新暦2月の異名としても使われる

現代のカレンダーは新暦が基本ですが、和風月名は新暦の各月の異名としても用いられています。新暦2月にも如月の名を当てて、季節の挨拶や暦のコラムなどで使うのが一般的です。

厳密には「旧暦2月」と「新暦2月」で季節感に1か月ほどの差がありますが、現代の感覚では新暦2月＝如月と覚えておけば問題ありません。

2026年の旧暦2月はいつ

2026年の旧暦2月は、新暦でいうと3月19日から4月16日ごろにあたります。ちょうど春分や桜の開花の時季と重なるため、「春に向かって万物が動き出す月」という如月の意味とよくなじみます。

旧暦の月の呼び名をまとめてチェックしたい方は、こちらの記事も参考になります。

如月以外にもある2月の美しい異名

2月の和風月名は如月が代表ですが、ほかにも季節を切り取ったさまざまな異名があります。手紙や日記、和菓子の銘などで見かけることもあるので、知っておくと表現の幅が広がります。

異名	読み方	意味・由来
梅見月	うめみづき	梅の花が咲き、観賞する時季にちなむ
雪解月・雪消月	ゆきげつき・ゆきけしづき	積もった雪が解け始める時季を表す
木芽月	このめづき	木々の芽が出始める時季にちなむ
仲春	ちゅうしゅん	旧暦の春3か月のうち、真ん中の月という意味
恵風	けいふう	春の恵みの風が吹き始める時季を表す

梅見月（うめみづき）

梅見月は、梅の花が咲き、観賞を楽しむ時季にちなんだ呼び名です。寒さの中に咲く梅は古くから春の訪れを告げる花として親しまれてきました。

「梅の花を眺めながら春を待つ月」という、風雅なニュアンスを持つ言葉です。

雪解月・雪消月（ゆきげつき・ゆききえづき）

雪解月や雪消月は、積もった雪が解け始める時季を表す異名です。地域によっては、まだまだ雪深い季節ではありますが、春の足音を待ちわびる気持ちが感じられる名前です。

木芽月（このめづき）と仲春（ちゅうしゅん）

木芽月は、木々の芽が出始める時季にちなんだ呼び名です。「生更木」説とも通じる、植物の動きに着目した美しい言葉です。

仲春は、旧暦の春（1月〜3月）のちょうど真ん中の月という意味で、漢詩文や時候の挨拶でも使われます。

如月の使い方｜手紙の時候の挨拶での例

如月は、手紙やメールの時候の挨拶として使えます。改まった場面でもカジュアルな場面でも、季節感のある一文を添えるだけで印象がぐっと深まります。

改まった手紙での「如月の候」

ビジネス文書や改まった手紙では、「如月の候（きさらぎのこう）」という形が定番です。「〜の候」は「〜の季節を迎えました」というニュアンスを持つ、漢語調の時候の挨拶です。

使う時期は、新暦2月いっぱいが目安です。3月に入ると「弥生の候」へ切り替えるとよいでしょう。

カジュアルなメッセージでの使い方

友人や家族へのカジュアルなメッセージでは、もう少しやわらかい言い回しがなじみます。たとえば「如月のやわらかな日差しが嬉しい季節になりました」「如月とはいえ、まだ風は冷たいですね」などです。

「きさらぎ」とひらがなで書くと、より親しみやすい印象になります。お便りや日記の書き出しに、季節の言葉として気軽に取り入れてみてください。

よくある質問

如月はいつからいつまでを指しますか？

本来は旧暦2月（新暦の2月下旬〜4月上旬ごろ）を指しますが、現代では新暦2月の異名としても使われます。手紙の挨拶では新暦2月いっぱいを目安に使うのが一般的です。

「如月」と「弥生」「睦月」の違いは何ですか？

いずれも和風月名で、睦月は1月、如月は2月、弥生は3月を指します。「睦月（むつき）→如月（きさらぎ）→弥生（やよい）」とセットで覚えると、和風月名全体への理解が深まります。

「如月」を女の子の名前に使うのは大丈夫ですか？

春に向かって万物が動き出す月という意味があり、季節感のある名前として使われることがあります。読み方や響きの印象は人それぞれなので、姓との相性や呼びやすさも合わせて検討するとよいでしょう。

「如月の候」はいつまで使えますか？

新暦2月いっぱいが目安です。3月に入る頃には「弥生の候」「早春の候」などへ切り替えるのが一般的です。

まとめ｜如月は「春の足音」を感じさせる2月の和風月名

如月は、旧暦2月をあらわす日本の和風月名で、読み方は「きさらぎ」です。読みの由来としては「衣更着（きさらぎ）」説が広く知られており、寒さに衣を重ねる季節感が名前に込められています。

漢字の「如月」は中国の字書『爾雅』に由来し、春に向かって万物が動き出す月という意味を持っています。漢字と読みが別由来で組み合わさっているのは、和風月名らしい奥深さといえるでしょう。

如月は「冬の名残と春の兆しが同居する2月」を表す美しい言葉です。手紙の挨拶や暦のコラムで見かけたら、寒さの中の春の予感を意識して、季節の移ろいをゆっくり味わってみてください。